Sobre Marguerite Porete, as informações são escassas. Não há muita notícia sobre a sua vida, a não ser pelos autos do processo inquisitório que a levou à morte, em 1310, condenada como "herética recidiva, 'relapsa' e impenitente". Presume-se que tenha nascido por volta de 1260 no Condado de Hainaut, pertencente à cidade de Valenciennes, nos atuais limites entre a França e a Bélgica. Pela abordagem de sua obra, constata-se que Porete tinha uma inegável cultura teológica e literária, um indicativo de sua vinculação à classe superior, ou mesmo à aristocracia de seu tempo. Não há como afirmar com certeza que a autora tenha sido uma beguina, no sentido clássico do termo, mas é correto dizer que ela manteve ao longo da vida um "estilo de vida beguine, de mendicância e errância".